Zorghuis Oostende biedt warme omgeving waar mensen met kanker terug op krachten kunnen komen
Het Zorghuis in Oostende is al 15 jaar een tweede thuis voor mensen met kanker. Ze kunnen hier in een huiselijke omgeving terecht om terug op krachten te komen. Vrijwilligers zorgen voor ondersteuning en gezelschap. Yvan Van den Broucke vertelt waarom het initiatief nog altijd broodnodig is en het verschil maakt in het leven van heel wat mensen.
Wie het Zorghuis bezoekt merkt dat het eigenlijk een gewoon huis is middenin een woonwijk in Oostende. Dat is geen toeval. Het Zorghuis biedt mensen die een behandeling krijgen tegen kanker een huiselijke omgeving aan om terug op adem te komen. De woonkamer is gezellig ingericht en in de keuken wordt er elke dag een verse maaltijd bereid. “Wij ontvangen mensen nadat ze in het ziekenhuis geweest zijn voor een behandeling, maar nog niet sterk genoeg zijn om alleen naar huis te gaan. In het ziekenhuis kan de moed je al eens in de schoenen zakken. Ondanks de heel goede zorgen, is er maar een beperkte mogelijkheid om mensen die sociaal geïsoleerd zijn ook gezelschap te houden. Die mensen kunnen hier terecht om hun batterijen terug op te laden tegen dat de volgende behandeling start”, vertelt Yvan Van den Broucke.
Het Zorghuis is er voor alleenstaanden of mensen waarvan de partner of familie niet in staat is om de zorg te dragen. In de villa worden ze met de nodige zorg omringd, maar krijgen ze vooral gezelschap van een groep warme vrijwilligers. Momenteel zijn er zo 35 mensen die geheel vrijwillig tijd vrij maken om enkele uurtjes per week aanwezig te zijn en de gasten te helpen. “Een vrijwilliger is aanwezig voor de gasten. Ze helpen hen waar nodig. De ene persoon heeft veel hulp nodig, voor de andere is vooral het gezelschap belangrijk. De ene persoon praat ook graag, terwijl de andere meer op zichzelf is. We proberen er op verschillende manieren te zijn, dat kan zijn door samen een gezelschapsspelletje te spelen, maar dat kan ook door iemand te betrekken in de dagelijkse activiteiten zoals het koken of te gaan wandelen buiten. Als de familie op bezoek komt dan ontvangen we hen ook. Het takenpakket is heel divers.”
Op jaarbasis komen er een 60-tal gasten naar het Zorghuis. De nood blijft groot en wordt zelfs groter. “We zitten op een bezettingsgraad van 70 tot 75 procent. In 2025 gaan we naar 80 tot 85 procent. Dat is echt veel. Je moet rekening houden dat de kamer tussen de gasten door ook moet ververst en ontlucht worden. Dit is ook geen hotel waarbij er een equipe klaarstaat om die kamer meteen weer klaar te maken.”
Onlangs werd het 15-jarig bestaan van het prachtige initiatief gevierd. Het werd ooit opgericht door Els Cappelle. Ze was zelf alleenstaande mama met een zoon, toen ze getroffen werd door borstkanker. Ze ondervond wat het was om te vechten tegen de ziekte, terwijl er niemand was om voor haar te zorgen en besloot dat ze daarop een antwoord wou bieden. Haar foto is nog altijd prominent aanwezig in het huis. “We hebben sindsdien al een mooi parcours afgelegd. We zitten nu op een sleutelmoment in ons bestaan. We zijn begonnen in een huurhuis. We hebben de stap gezet om het huis aan de overkant te kopen. We hebben altijd aan het huis gewerkt om de kwaliteit te verbeteren. De kamers werden uitgerust met onder meer een oncologische bedden met speciale matrassen. We hebben ook de tuin aangelegd. We blijven ook volop investeren. Zo is de keuken aan vernieuwing toe, deze is volledig uitgeleefd.”
De financiën in evenwicht houden is een constante uitdaging voor het Zorghuis. Het initiatief wordt immers niet gesubsidieerd en is afhankelijk van giften. “We hebben gelukkig al veel ondersteuning gekregen van verschillende serviceclubs en Kom op Tegen Kanker. Er zijn heel wat mensen die ons een warm hart toedragen. We zouden in de toekomst graag van drie naar vijf kamers uitbreiden. Onze gasten betalen een minimale bijdrage. Met twee extra kamers zouden we met ongeveer dezelfde inzet financieel iets meer ademruimte krijgen. We kunnen op die manier ook de capaciteit verhogen voor mensen die er nood hebben.”
Er is een aanvraag ingediend om subsidies te ontvangen van de overheid, maar dat is er nog niet. Yvan heeft daarom een droom om de toekomst van het Zorghuis te verankeren. “Ik zou graag 1.000 mensen vinden die elke maand 5 euro storten op onze rekening. Dat is 60 euro per jaar, fiscaal aftrekbaar. Wij hebben dan 60.000 euro vaste inkomsten per jaar extra waardoor we bepaalde uitdagingen beter zouden kunnen opvangen.”
Het Zorghuis kan alvast nog enkele helpende handen gebruiken. Mensen die graag als vrijwilliger willen helpen of het Zorghuis financieel willen steunen kunnen meer informatie vinden via www.zorghuisoostende.be, of telefonisch via +3259446206.