Het ambacht van de marokijnbewerking: een blik achter de schermen
Van je hobby je beroep maken. Velen dromen ervan, weinigen is het gegeven. Stien Vandecasteele uit Gistel deed het echt. Na een opleiding ‘vervaardiger van lederen handtassen en accessoires’ bij Syntra West had ze flink de smaak te pakken. Naast praktijkkennis kreeg ze er net dat extra duwtje in de rug dat ze nodig had. Zo is het idee voor STN.bags ontstaan.
De professionele opleidingen die Syntra West organiseert zijn specifiek gericht op een job in loonverband of als zelfstandige. Ook bij het ambacht van de marokijnbewerking – ofwel lederbewerking – gaat het dus niet zomaar om een hobbyopleiding. Wel integendeel: handgemaakte, circulaire handtassen zijn trending! Zo blijkt ook uit het verhaal van Stien Vandecasteele.
Wat boeit je in het beroep van ontwerper en vervaardiger van lederen handtassen en accessoires?
Stien: “Modedesign boeide mij altijd al. In eerste instantie ging mijn voorkeur zelfs uit naar het ontwerpen van lingerie. Ik ben dus eerder toevallig in de wereld van de handtassen gerold (lacht).”
Dat klinkt als een interessant verhaal, vertel eens …
Stien: “Na mijn opleiding Mode aan de Gentse School of Arts, waarbij ik onder meer stage liep Annelies Timmermans en Delvaux, wou ik mij toespitsen op lingerie. Aangezien ik daar naar mijn gevoel nog kon in groeien, schreef ik mij in voor een gespecialiseerde opleiding bij Syntra West. Door omstandigheden kon de basismodule dat jaar niet doorgaan, en koos ik als alternatief voor de tweejarige opleiding marokijnbewerking. En wat een lifechanger werd dit voor mij! Handgemaakte lederontwerpen en ik, dat was liefde op het eerste zicht. Een creatief ambacht dat mij op het lijf geschreven stond. Syntra West staat al sinds jaar en dag bekend om zijn praktijkgerichte opleidingen, en dat kon ik vanaf dag één zelf ervaren.”
Hoe heeft de opleiding jou geholpen in je carrière?
Stien: “Aangezien er in de opleiding zowel aandacht was voor de creatieve, technische als zakelijke kant, voelde ik mij gesterkt om de sprong te wagen als zelfstandige. Om een idee te geven: meteen nadat ik mijn opleiding met succes had afgerond, richtte ik mijn eigen zaak op: STN.bags. Dat was in (denkt na …): 2014.
Ik hou er nu eenmaal van met kwalitatieve materialen en handgemaakte producten te werken. En als het dan ook nog eens bijdraagt aan een duurzamere wereld, dan is het een ‘match made in heaven’.”
Hoe ziet een dag bij STN.bags eruit?
Stien: “Als vervaardiger van lederen handtassen en accessoires, is geen dag dezelfde. Mijn atelier met showroom is gelegen in Zevekote (Gistel). Daar kan je mij meestal spotten. Het ene moment ben ik in gesprek met klanten, een andere keer ben ik leder, ritsen of binnenzakjes aan het stikken, om daarna weer volop aan het ontwerpen te slaan. Voor ontwerpen op maat, werk ik het liefst op afspraak. Ik maak namelijk graag tijd vrij om te luisteren naar de wensen, smaak en budget van de klant. Dat zorgt ervoor dat het ontwerp de persoonlijke stijl van de klant weerspiegelt. Ik haal alles uit de kast voor de klant, en dat mogen de klanten ook voor mij doen. Heb je nog een oude lederen jas, een afgedankte handtas, een vondst uit de kringloopwinkel of een aandenken van een overleden familielid? Dan zou het zonde zijn om dit weg te gooien. Duurzaamheid vormt een rode draad doorheen mijn merk. Zo werk ik vooral met leder afkomstig van restpartijen of tweedehandsleder, uiteraard altijd van de beste kwaliteit. Naast maatwerk, biedt STN.bags ook een eigen collectie met exclusieve handtassen en accessoires. Van babyslippers tot portefeuilles. Alles wordt in een beperkte oplage gemaakt, dus ook hier gaat het om unique pieces waarvan de modellen en de kleuren regelmatig veranderen. In de showroom van STN.bags vind je alle producten (open op zaterdag van 10u tot 18u of op afspraak).”
Je hebt dus al heel wat ervaring als creatieve onderneemster …
Stien: “Niet alleen als onderneemster, maar ook als docent. Zoals ik al zei: een echte lifechanger. En niet in het minst omdat ik intussen zelf voor de ‘klas’ sta. Tussen aanhalingstekens welteverstaan, want het gaat er allesbehalve schools aan toe bij Syntra West. Niet eindeloos veel theorie, maar iedereen aan de slag met patronen, 3D-ontwerpen of naald en draad. De meeste cursisten hebben al ervaring in een andere branche: van architectuur tot de grafische of textielsector. Heel uiteenlopend dus, en net die interactie werkt inspirerend.”
“Handgemaakt en duurzaam: als vervaardiger van trendy handtassen draag je bij aan de groeiende trend van recycling, upcycling en herstellen.”
Hoe leer je het ambacht van marokijnbewerking (lederbewerking)? Eenmaal per week volg je les bij Syntra West (campus Roeselare). Of je nu kiest voor één namiddag of één avond, de Syntra-docenten geven praktijkgericht les.
Het basistraject ‘vervaardiger van lederen handtassen en accessoires’ duurt drie jaar. Stap voor stap leer je alle kneepjes van het vak. Van schets tot een mooi afgewerkte lederen handtas of accessoire, met alle technieken van de lederbewerking daartussenin. Inclusief alle ins en outs van het productieproces, gaande van de aankoop of duurzaam hergebruik van materialen, tot de directe verkoop. Wie slaagt voor alle examens en voor de eindproef, ontvangt het getuigschrift van ‘Marokijnbewerker’.
Sinds jaren dé succesopleiding binnen de sector mode & kledij!
Na het basistraject kan je nog een extra jaar als ontwerper van handtassen en lederen accessoires volgen. Ben je op zoek naar een opleiding die je kan combineren met je huidige job? Dat kan perfect! Je dromen waarmaken? Syntra West helpt je erbij!
Meer informatie? www.syntrawest.be
foto: Peter Maenhoudt