software en AI die bedrijven vooruithelpt
Software en AI lijken soms ongrijpbaar, maar voor ondernemers en kmo’s zijn ze vandaag belangrijker dan ooit. Canyon Clan, met hoofdzetel in de Oostendse haven, helpt bedrijven om hun processen te digitaliseren, te automatiseren en efficiënter te maken. Altijd met de mens centraal. CEO en co-founder Thomas Sonck vertelt hoe ze dat aanpakken, wat hen uniek maakt en welke projecten ze al hebben gerealiseerd. “Technologie moet bedrijven efficiënter maken, maar ook medewerkers ontlasten in plaats van extra druk te creëren.”
Wat doet Canyon Clan precies?
Thomas Sonck: “Veel bedrijven werken nog met verouderde systemen, zoals Excel, oude databases of ERP’s die intussen achterhaald zijn. Dat is risicovol, zeker nu concurrenten met AI sneller en foutlozer kunnen werken. Wij helpen ondernemingen vooruit met maatwerksoftware. Denk aan webplatformen, mobiele apps en AI-oplossingen die processen automatiseren en optimaliseren. We starten altijd met een AI Audit, waarbij we samen analyseren waar de verbeterpunten zitten. Daarna volgt een Deep Dive, een grondige analyse van de oplossing en het rendement dat ze kan opleveren. Pas dan starten we met programmeren. We werken stap voor stap, zodat de investering beheersbaar blijft en bedrijven gaandeweg kunnen aftoetsen met hun teams. Zo blijft de oplossing duurzaam en op maat.”
Wie zit er achter Canyon Clan?
“Ikzelf ben de drijvende kracht. Voor Canyon Clan was ik betrokken bij verschillende start-ups in de insurtech en AI-sector. Dat gaf me veel ervaring en ook de overtuiging dat ik een softwarebedrijf wilde opbouwen dat bedrijven helpt om positieve impact te maken. Canyon Clan moest een soort softwarefabriek worden. Of liever: een partner die zowel meedenkt als bouwt. Een plek waar we technologie gebruiken om organisaties sterker te maken.”
Voor welke bedrijven werken jullie vooral?
“Onze ideale klant is een mature kmo vanaf 50 medewerkers. Daar kunnen we echt het verschil maken. Een mooi voorbeeld is ORA Group in de veiligheids- en preventiesector. Voor hen bouwden we de ‘Safety Kiosk’, een digitale ruggengraat met modules voor inspecties, EHBO-meldingen, academie, risicoberekeningen, gastenbeheer en meer. Hun teams besparen dagelijks enorm veel tijd en werken efficiënter. Daarnaast zijn we trots op ons werk voor de Koninklijke Oostendse Golf Club, waarvoor we een moderne website, mobiele app en ledenplatform ontwikkelden. En vandaag zijn we ook actief in maritieme en defensieprojecten; een bewijs dat we stilaan een brede waaier aan sectoren ondersteunen.”
Wat maakt jullie anders dan klassieke softwareleveranciers?
“Wij willen geen leverancier zijn, maar een partner op lange termijn. In het verleden zagen we te vaak wurgcontracten of projecten die snel verkocht werden zonder dat de klant er echt mee geholpen was. Dat past niet bij ons. Wij kiezen voor transparantie, eerlijke communicatie en co-creatie. Doordat we kleiner en wendbaarder zijn dan de grote spelers, werken we efficiënter en kosteneffectiever, zonder aan expertise in te boeten. We combineren vaste medewerkers met freelancers en internationale profielen om de juiste mix van kennis en flexibiliteit te hebben. Ons doel is altijd: de klant zo veel mogelijk waarde geven, zodat de samenwerking blijft groeien.”
Welke trends in technologie en AI zie jij als meest bepalend voor de toekomst?
“AI zal ons werk grondig veranderen. Maar het moet vooral ondersteunen, niet vervangen. Laat AI saaie en repetitieve taken overnemen, zoals administratie, data checken, rapporten genereren. Zo houden mensen tijd voor datgene waar ze energie van krijgen: creativiteit, advies, ondernemen. De uitdaging is om de balans te bewaren. Technologie moet bedrijven efficiënter maken, maar ook medewerkers ontlasten in plaats van extra druk te creëren. Daarom is regulering en een mensgerichte aanpak belangrijk. Als we dat goed doen, kan AI ons enorm vooruithelpen.”
Welke tools gebruik jij zelf dagelijks?
“Ik gebruik ChatGPT vaak als sparringpartner. Niet om klakkeloos te kopiëren, maar om ideeën te structureren of herformuleren. Daarnaast ben ik fan van Plaud, een AI-note taker die tijdens vergaderingen notuleert en meteen een samenvatting maakt. Superhandig en tijdsbesparend.”
Welke ondernemers inspireren jou persoonlijk?
“Ik heb geen specifieke held, maar veel bewondering voor ondernemers die eerst waarde brengen en dan pas de factuur sturen. Mensen die geven, tijd maken voor anderen en op lange termijn denken. Succes meet je voor mij niet aan dure wagens, maar aan hoe je met anderen omgaat, zelfs met een ober. Respect en duurzaamheid in relaties, dat is wat telt.”
Tot slot: waar komt de naam Canyon Clan vandaan?
“De ‘canyon’ staat voor de kloof tussen mens en technologie, en de ‘clan’ voor de tribe, de mensen. Met Canyon Clan willen we die kloof dichten op een hedendaagse, duurzame en mensgerichte manier. Technologie en mens moeten elkaar versterken: dat is onze missie.”
Canyon Clan
Wandelaarkaai 7 • 8400 Oostende
T. +32494030974
www.canyonclan.com